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Les Libano-syriens sont héritiers des Phéniciens qui ont connu une certaine fluidité géographique à l’échelle de la Méditerranée durant toute la période de l’Antiquité. La diaspora formée en Afrique occidentale française (AOF) et qui s’est faite remarquer dans le commerce colonial durant toute la première moitié du XXe siècle bénéficie donc d’une culture marchande ancienne. Les pionniers de l’immigration syro-libanaise étaient des agriculteurs de la soie. C’est par la force des choses qu’ils ont embrassé le métier de colporteur. Elle a été constituée par plusieurs vagues migratoires à partir de la fin du XIXe siècle et a dû être résiliente pour se forger une place de choix dans les milieux économiques ouest-africains. Le parcours de ces immigrés libano-syriens n’a pas été un long fleuve tranquille, mais remarquable au regard de la réussite professionnelle la majorité d’entre eux quel que soit le motif de leur départ. Le texte a pour objectif de reconstituer l’histoire de leur immigration en la recordant avec celle de difficultés (politico-administratives, sociales…) et de leur résilience. La méthodologie mise en œuvre pour la réalisation de ce travail allie approches qualitative et quantitative en partant de sources archivistiques variées, d’une part, et de la littérature, de l’autre. Mots clés : Afrique occidentale française, libano-syriens, immigration, étrangers, autorité coloniale.