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On entend de l’éducation une double tâche. Elle doit favoriser l’affirmation de chaque individu humain dans ses multiples dimensions. Par l’éducation, chaque membre d’u groupe social donné doit affirmer sa singularité en développant ses prédispositions, sa liberté de penser et sa capacité à s’autodéterminer. D’un autre côté, c’est par l’éducation que chaque personne doit découvrir et intérioriser les normes, les valeurs communes et des savoirs partagés afin de construire son aptitude à vivre dans sa collectivité. Ces deux finalités sont très souvent perçues sous un angle contradictoire : développer l’individualité de l’enfant par l’acte éducatif ne peut se réaliser simultanément avec l’exigence de son intégration sociale. Ainsi, on peut constater que les principes de la pédagogie nouvelle s’opposent aux pratiques de l’éducation traditionnelle. La pensée éducative de Dewey (1859-1952) offre une lecture conciliatrice de ces visées, en apparence, contradictoires. Elle est une articulation entre l’épanouissement personnel et la responsabilité sociale de chaque individu. Mots clés : singularité, intégration, finalité